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Top articles
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DE L'ASTRONOMIE : les galaxies
le catalogue de Messier Je me souviens parfaitement de ma classe de quatrième et de ce moment privilégié du lycée (à l’époque, on appelait lycées les établissements allant jusqu’au bac, le terme de collège étant réservé à ceux qui s’arrêtaient en classe...
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DE L'ETHOLOGIE : l'intelligence animale (2)
Dans l’article précédent (voir : l’intelligence animale – 1 ), nous avons évoqué les problèmes posés par l’évaluation de l’intelligence des animaux et grossièrement résumé ce qu’avaient pensé du sujet les philosophes et scientifiques des siècles passés....
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DE L'EVOLUTION : science et créationnisme
J’ai déjà eu l’occasion d’évoquer ici le créationnisme et son avatar actuel, le Dessein intelligent. A l’occasion du centième article publié sur ce blog, je souhaiterais revenir sur cette nouvelle forme d’obscurantisme : sa progression dans le monde,...
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DE L'ASTRONOMIE : l'énigme de la formation de la Lune
La Lune est l’unique satellite de la Terre : situé à environ 380 000 km d’elle, c’est l’astre le plus proche de nous. Observé par l’homme depuis la nuit des temps, c’est aussi, paradoxalement, un objet assez mal connu puisque, comme on le verra, son origine...
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DE L'ETHOLOGIE : superprédateurs et chaîne alimentaire
Une chaîne alimentaire est un ensemble d’êtres vivants de niveaux différents au sein duquel chacun se nourrit des organismes de niveau inférieur dans le but de se développer. On comprend donc que le premier niveau de cette chaîne est toujours un organisme...
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DE L'ASTRONOMIE : planètes extrasolaires
« Il est donc d'innombrables soleils et un nombre infini de terres tournant autour de ces soleils, à l'instar des sept "terres" [la Terre, la Lune, les cinq planètes alors connues : Mercure, Vénus, Mars, Jupiter, Saturne] que nous voyons tourner autour...
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Troisième anniversaire : classement chronologique
le faux miroir (Magritte 1922, musée d'art moderne de New-York) Le troisième anniversaire de ce blog étant passé de quelques jours, il est temps de revenir, comme à l’accoutumée, sur l’ensemble des sujets abordés sur ce blog en y incluant, bien sûr, les...
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DE L'ASTRONOMIE : origine du système solaire
Situé en périphérie de la Voie lactée qui est une galaxie parmi des milliards d’autres, notre Soleil est une étoile banale de type G2, autrement dit une naine jaune. De telles étoiles représentent environ 10% de toutes celles de l’Univers et leur durée...
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DE L'EVOLUTION : placentaires et marsupiaux, successeurs des dinosaures
La disparition des grands sauriens date de – 65 millions d’années et elle s’est faite rapidement, en quelques milliers d’années, ce qui est très court comparé à leur règne qui s’étale sur plus de 150 millions d’années. On a expliqué dans des sujets précédents...
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DE L'ASTRONOMIE : novas et supernovas
Dans les ciels d’avant la révolution industrielle, loin des fumées et des pollutions lumineuses d’aujourd’hui, pour peu que la nuit ait été dégagée, seules quelques nappes de brouillard en hiver ou une brume de chaleur en été pouvaient empêcher de contempler...
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DE L'ETHOLOGIE : 1. l'inné et l'acquis chez l'animal
Définir la part de l’inné et de l’acquis chez les êtres vivants : vaste programme aurait sûrement déclaré un personnage politique célèbre ! Il est vrai que le problème divise depuis toujours scientifiques, écrivains, philosophes, politiques, etc. et ce...
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DE L'ASTRONOMIE : Edwin HUBBLE, le découvreur
Le 24 avril 1990, un événement considérable bouleversa le monde jusque là fermé de l’astronomie : le lancement du télescope Hubble. On fête ces jours-ci les vingt ans de cet anniversaire, célébrant ainsi une date à partir de laquelle l’étude du ciel n’aura...
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DE L'ASTRONOMIE : la théorie des cordes ou l'Univers repensé
Observer l’Univers qui l’entoure, depuis le plus petit grain de sable jusqu’à l’étoile lointaine, a, de tout temps, passionné l’Homme. Une manière certaine de se situer, d’expliquer sa présence, d’anticiper son avenir peut-être. Mais l’observation n’est...
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DE L'ASTRONOMIE : l'énigme des taches solaires
t aches solaires en 2001 (sources : www.journaldunet.com / ) Chaque jour et depuis à présent de nombreuses années, des astronomes professionnels mais aussi des amateurs éclairés, répartis sur les cinq continents, évaluent le nombre et l’étendue des taches...
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DE L'EVOLUTION : la notion d'espèce
Lorsqu’on regarde un chat jouer avec un chien Yorkshire, on sait implicitement qu’il s’agit d’animaux d’espèces distinctes mais même s’il arrive un Saint Bernard, là encore, on comprend immédiatement que le grand chien et le Yorkshire sont totalement...
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DE L'ETHOLOGIE : la notion de mort chez les animaux
Dans un sujet précédent (voir le propre de l'Homme), nous évoquions le fait que, contrairement à ce qui avait été longtemps pensé, le « rire n’est pas le propre de l’Homme » puisque certains animaux peuvent également user de cette émotion, notamment par...
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DE L'ASTRONOMIE : la couleur des étoiles
Pour admirer les étoiles, la recette est simple : il faut choisir une belle nuit sans Lune et sans nuages et s’installer confortablement dans un coin sombre, à l’abri des lueurs dérangeantes de la civilisation. Durant cinq à six minutes environ on laisse...
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DE L'ASTRONOMIE : les premières galaxies
les galaxies primordiales (télescope Hubble, 2004) Il y a quelques semaines, grâce à sa nouvelle optique infrarouge, le télescope spatial Hubble a pu prendre des clichés de galaxies situées à 13,1 milliards d’années-lumière, un record… Contempler de tels...
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DE L'EVOLUTION : la dérive des continents ou tectonique des plaques
la Pangée (supercontinent de l'époque permienne) La vie de notre planète s’est étalée sur des centaines de millions d’années au cours desquels l’aspect de la croûte terrestre s’est profondément modifié au point qu’il serait impossible de reconnaître les...
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DE LA MEDECINE : les mécanismes du cancer
cellules cancéreuses attaquées par le système immunitaire L’année 2005 est l’année la plus récente pour laquelle nous possédons des données pratiquement complètes et, cette année-là, il y a eu en France 537 300 décès, un des chiffres les plus bas d’Europe...
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DE LA BIOLOGIE : pour une définition de la Vie
Vénus sortant des eaux (Boticelli, 1486) J’ai récemment abordé ce que la science actuelle suppose être l’origine de la Vie sur Terre mais une question – fondamentale - se pose aussi : au bout du compte, sait-on vraiment ce qu’est la Vie ? Comme on va...
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DE LA BIOLOGIE : le hasard au centre de la Vie
Dans les années 20, un cataclysme considérable bouleversa le petit monde jusque là protégé de la physique fondamentale : l’irruption de la mécanique quantique. De quoi s’agissait-il ? Tout simplement de la remise en cause du caractère déterministe des...
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DE LA BIOLOGIE : la mort est-elle indispensable ?
fête des morts au Mexique « Evolution et immortalité sont des concepts incompatibles. Si les organismes doivent s'améliorer et se renouveler tous les ans, la mort est un phénomène aussi nécessaire que la reproduction » (Sir Franck Macfarlane Burnet, prix...
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DE L'ASTRONOMIE : vie extraterrestre (2)
des milliards de galaxies, à perte de vue, dans toutes les directions Comme on a pu le constater dans la partie précédente de ce sujet ( vie extraterrestre 1 ), notre Galaxie n’est en définitive pas si hospitalière que ça pour la Vie, du moins celle que...
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DE LA PALEONTOLOGIE : la machination de Piltdown
La Science, on l’a déjà mentionné, avance généralement à petits pas. Cette progression est faite d’erreurs, de tâtonnements, de remises en cause, parfois même de retours en arrière. La grande majorité des scientifiques qui participent à cette marche en...
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